[ IT ]风投推手助跑以色列IT创业者

一个剃着光头、外形酷酷的老外正向一群西装革履、正襟危坐的中国地方政府官员以及企业代表演示如何更生动地用手机短信向心仪对象表达爱意。

这有趣一幕就发生在前不久于特拉维夫举行的以色列2006电信展上。

方才一幕中的老外，名叫Raz Tsafrir，来自一家叫做Zlango的公司，该公司专门研发以及推广应用于手机短信的图形语言。

Zlango前不久刚从美国一知名基金处获得了一笔约1000万美元的风险投资，这为公司实现自己的扩张目标打下了资金基础。Zlango只是众多以色列科技初创公司的一个典型缩影：一个创意再加上比较完善的商业模式，然后便是风险投资的支持。

出众的创意加上成熟的模式

一个小人指着自己代表“我”，指着对方则表示“你”，一个嘴唇代表“吻”，一个闹钟说明“现在”，几个图片连起来，并伴有声音就形成了一个生动的手机短消息，这便是Zlango语言。这些图片有点类似网迷用MSN以及QQ等工具网上聊天时用的图片。但所不同的是Zlango语言中并不夹杂文字，而是纯图像交流，且简单明了。换句话说，Zlango是专门针对手机开发的一种系统的图形语言。

Raz告诉《第一财经日报》，Zlango目前只有32个人，他是第八位来到公司的员工，目前正在为公司招募更多的人才。Raz名片上的头衔便是Evangelist(福音传道者，传教士)。

Zlango的CEO以及创始人Yoav Lorch在接受《第一财经日报》电子邮件采访时讲述了其创业的故事。早在2000年Lorch就开始有了最初的想法，其当时希望能尽可能地缩短句子，但是不妨碍接受方的理解。人们在使用手机短信的时候总希望越简短越好。但Lorch最终发现，文字的缩减十分有限，除非另辟蹊径。于是Zlango便诞生了。Z是为了纪念世界语的创始人Zamenhof，Zlango融合了language(语言)、slang(俚语)、lingo(方言)三个单词。但由于市场环境尚未成熟，Zlango被束之高阁直到2003年底，手机短信已经在世界范围蔓延开来，成为与日常生活密不可分的交流方式。

Lorch指出，和大部分初创公司一样，其先在自己家中办公，然后租了一个小屋，当连厨房和走廊都放上办公桌后，公司终于在三个月前搬到了市区一个像模像样的办公室中。

在经历了初创期的种种困难，Zlango眼下用户已经破万。Zlango的目标用户群是12岁到28岁的年轻人。公司向用户和手机运营商免费提供软件，并和运营商分成用户发送Zlango短信所产生的短信费用。公司打算在每一个国家的市场内寻找一家运营商为主要的合作伙伴。除此以外，Zlango还做一些附加值产品，比如印有Zlango语言的口杯，用Zlango语言写的小人书，冰箱磁贴等。同时公司也在防止专利侵犯方面花了不少心思。据Raz介绍，公司今年财务稳健，除了以色列本土市场外，将于圣诞节前后正式进入欧洲两个国家，并希望于2007年发展到20个国家，其中至少三个国家在亚洲，而中国市场也在Zlango的远景蓝图之中。“我们会针对不同市场的文化特色，增添或调整我们的Zlango语言，将来对中国市场也不例外。”

高科技发展背后的基金

在以色列，类似Zlango的公司有很多。很难想象国土面积并不大，且不时处于国际政治纠纷中心的以色列高科技行业竟然拥有3000多家公司，其中约2000 家为新兴公司，此外还有200多个在政府出资的孵化中心开展的科研项目。目前，以色列在美国纳斯达克上市公司数量仅次于加拿大，成为在纳斯达克上市公司数目第二多的非美国国家。

以色列高科技产业的发展时间并不长。据以色列风险投资协会(下称“IVA”)发起人之一马洛(Eliezer Manor)介绍，以色列第一家公司进入纳斯达克上市是在上世纪80年代早期，截至80年代晚期，以色列的上市公司并不多。而到了90年代，以色列的风险投资开始飞速发展，这正是推动以色列高新产业蓬勃发展的一个重要因素。

据以色列驻上海总领事馆提供的数据显示，眼下在以色列活跃的风险投资基金大约有80个左右，募集资本总额达100亿美元，对以色列的1000多家创业企业进行投资，成为以色列高科技领域的主要动力。另据IVA数据显示，今年第三季度，87家以色列高科技公司从本土和海外风险投资处共募集3.81亿美元资金，同比增长13%。马洛则告诉《第一财经日报》，去年一年，以色列在高科技领域获得的投资达到约14亿美元，仅次于美国，在世界范围内排名第二。而同期中国和印度在这方面的数据是6亿美元和8亿美元。

以色列的独特模式

Lorch表示，以色列人喜欢刺激。此外，不以失败为耻也是以色列的一个文化特色。Zlango是Lorch创办的第二家公司，Lorch希望看着它在全球范围内茁壮成长。不过更多的以色列人则热衷于创建公司而不是经营公司。马洛本人的经历则是一个典型例子：1982年从部队退役以后，物理学出身的马洛创办了一家生产夜视系统的公司，五年后出售了这家公司，并于第二年创办了另一家高科技公司，两年后又与法国电子公司共同创办了IST工程有限公司。1991年，在独立创办两个公司、与他人合作创办三个企业之后，积累了一定资金的马洛成为以色列第一批风险投资公司的创始人，之后便一发不可收，成功转型为风险投资领域的名家，并发起成立了IVA。

许多以色列人和马洛一样，不断凭借一项或几项创新创立新的公司，随后将公司出售或上市，然后另起炉灶，继续创新。这种模式在以色列国内相当普遍，然而在外人看来却有些匪夷所思。

以色列工贸部投资促进中心相关负责人Josef Ganzel告诉记者，以色列最大的资源便是人的头脑，以色列国内市场有限，因此以色列公司从一开始便放眼世界市场。但是产品研发出来后，向世界市场推广需要的营销成本不低，对很多以色列创业者来说难度不小，而这正是一些跨国巨头的擅长之处，他们在全球范围内有完善的营销网络，将企业转手给他们，有利于企业未来的发展，而以色列人则可以专心做自己擅长的研发。

与这种不断创立并转卖公司的模式相辅相成的是成熟的风险投资业。“风险投资的产生应该归因于高技术产业的发展，没有高技术产业发展较为特殊的投资需求，就没有风险投资的市场；反之，风险投资的成功运作，使一大批高技术企业从小到大，不断涌现，促进了整个高技术产业的发展。”马洛曾这样总结以色列高科技产业和风险投资双双高速发展的原因。

政府的推动

早在上世纪70年代，以色列政府开始认识到高技术发展的重要性，推出了支持高技术产业发展的计划。1993，政府建立一个名叫“Yozma计划”的基金，旨在形成能自我生存的风险投资业。当时以色列市场上的基金还很少。该计划的出台使外国风险投资者的看法以及对在以色列进行投资的态度产生了积极的巨大变化。在“Yozma计划”指引下，以色列成立了10家各持有2000万美元的新风险投资基金，其中Yozma持有40%的股份，外国投资者持有60%的股份。

此外，上世纪90年代中期，大批苏联移民来到了以色列，他们中的许多人是科学家和工程技术人员。为帮助这些移民就业，同时也是顺应发展高技术的需要，政府开始支持高技术企业孵化器的建立和发展。综合多种因素，上世纪90年代以色列的高科技产业和风险投资突飞猛进。到了今天，以色列几大主要的风险投资基金的平均规模已经从当年的2000万美元跃升至超过2.5亿美元。

目前，许多以色列的风险投资基金已经将目光瞄准了正在迅速发展的中国高技术产业，积极筹划着如何在潜力巨大的中国市场上一展宏图。今年，中国最大的国有风险投资企业之一上海科技投资公司与以色列CIIF公司在上海签署合同，成立第一家上海与以色列合作的风险投资公司。更多的以色列风险投资基金也在向中国寻找新的发展